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Esta es la secuela/spin off de Shadow que cuenta la historia del jefe de seguridad y el segundo vocalista, comienza después del epílogo.
Pareja de Shadow en este libro:
SeokJin, manager.
TaeHyung cantante principal.
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Las oficinas de Platinum Entertainment ocuparon los cinco pisos superiores de los niveles ejecutivos del edificio Krüper en el centro de Los Ángeles. Elegante hormigón pulido, acabados y muebles caros, todo ergonómico.
Parecía valer mil millones de dólares y probablemente costó tanto.
Particularmente no me importaba.
Lo que sí me gustaba eran las medidas de seguridad para entrar. Nadie, y quiero decir nadie, se estaba metiendo en ni una pulgada de esos cinco pisos sin las credenciales requeridas.
Al menos Platinum había usado parte de la absurda fortuna que Bangtan había hecho para ellos implementando medidas de protección.
Ahora, eso me importaba.
Ser llamado a una reunión con el gran jefe, Arlo Kim, no era demasiado inusual; todos los jefes de departamento se reunían a menudo. Nada nuevo sobre eso. Pero una reunión de emergencia con todos los adultos mayores con contacto cercano, y solo con adultos mayores con contacto cercano, no era algo frecuente y me ponía más que un poco nervioso.
Neil Ambrose, el mánager de la banda, estaba allí. Los tres representantes personales de la banda también estaban allí. Kim SeokJin, Amber Seratt y Ryan Morton.
Y yo, jefe de seguridad.
Nos sentamos alrededor del gran escritorio ovalado en la sala de conferencias.
—¿Alguien sabe de qué se trata esto?— Preguntó primero SeokJin. —¿Neil?—
Neil negó con la cabeza. —Ni idea. Me acaban de decir que tengo una hora para estar aquí.—
—Igual —añadió Amber. Ryan asintió.
Teníamos reuniones todo el tiempo. Y muchas que podrían haber sido simplemente un correo electrónico. ¿Pero una reunión de emergencia?
Estábamos todos técnicamente al final de una semana libre. Teníamos que volver a trabajar mañana. Habíamos terminado la gira Map of the Soul. Una gira internacional masiva de ocho semanas. Todas las sedes se agotaron, gran cobertura de prensa internacional, excelente publicidad. Llamarnos un día antes para una reunión de emergencia no era bueno.
La sensación de hundimiento en mi estómago disminuyó.
—Mi sensación es que esto no es bueno.—
SeokJin me ofreció una sonrisa, pero fue tensa. —No te ofendas, Jeongguk,— dijo, —pero que estés aquí me preocupa.—
Ciertamente no me ofendí.
—Por eso creo que esto no es bueno.—
Ryan, Amber y Neil nos miraron a mí y a SeokJin como si tuviéramos que dar más detalles o tal vez supiéramos algo que ellos no sabían. Entonces, le expliqué.
—Si estoy aquí en la primera sesión informativa, significa que está relacionado con la seguridad. — Me encogí de hombros. —Y es algo que afecta a la banda. Si fuera una preocupación más amplia, todos estarían aquí. Entonces, supongo que esto es serio y algo que debe mantenerse en secreto.—
SeokJin asintió y supe que si alguno de ellos pensaría lo mismo, sería él.
Antes de que Neil pudiera decir algo, la puerta se abrió y entró Arlo, seguido de una mujer que sostenía una computadora portátil.
Nunca la había visto antes. Tenía unos treinta años, vestía un traje a la medida, su cabello largo y oscuro estaba recogido en una cola de caballo, sus ojos eran agudos y enfocados. No sabía quién era ella, pero claramente hablaba en serio.
—Gracias por venir en tan poco tiempo —dijo Arlo. Se volvió hacia la mujer. —Esta es Hetty Reyes. Es especialista en seguridad forense digital. Hemos recibido algunos correos, tanto físicos como digitales, relacionados con Bangtan. Es...— Hizo una mueca.—… preocupante.—
Los pelos de la nuca se me erizaron.
SeokJin se inclinó hacia adelante en su asiento.—¿Discúlpame?—
Arlo asintió pero se volvió hacia Hetty, y ella tomó la palabra.
—Buenos días.— Puso la computadora portátil sobre la mesa, la abrió y pulsó algunas teclas hasta que la pizarra inteligente en la pared cobró vida.
En la pantalla había imágenes de correos electrónicos, cartas y paquetes. Todo enfocado en un miembro de la banda en particular. Parecía sacado de una película, de una película de la CIA o del FBI.
Excepto que esto era real.
Una fría sensación de temor se apoderó de mí.
Hetty revisó cada uno de ellos: clínico, distante, práctico.
Las cartas enviadas por correo comenzaron como la mayoría de las cartas de los fans. Expresaban amor y gratitud. Luego se enfadaron por la falta de respuesta personal. Crecieron en frecuencia, urgencia.
Los obsequios de todo tipo fueron devueltos al remitente, sin abrir.
Luego comenzaron los correos electrónicos a Platinum.
Desde la culpa, las acusaciones, la responsabilidad, hasta la ira absoluta.
Había enlaces a redes sociales, por supuesto, con imágenes publicitarias de sesiones de fotos y algunas tomadas por fans en conciertos o en la calle, subiendo a autos, en aeropuertos.
Todas las imágenes habían sido recortadas, centrándose totalmente en un hombre.
Park Jimin.
Sentí frío desde el cuero cabelludo hasta los dedos de los pies.
— ¿Dónde está ahora?— Pregunté.
—Él está aquí. Arriba,— respondió SeokJin. —TaeHyung y yo volamos de regreso de Vermont ayer. Jimin vino, tomaron unas copas y se quedó en nuestra casa. Vino con nosotros esta mañana.—
Miré a Arlo.—¿Sabe él?—
Arlo negó con la cabeza.—Aún no.—
Jesús.
—Si el culpable ha usado las redes sociales y un correo electrónico, son rastreables, ¿verdad?— Preguntó SeokJin.
Hetty pasó a otra pantalla. —Están usando VPN filtradas. Múltiples. Todo diferente. Pero creemos que es todo del mismo usuario.—
—La policía ha sido notificada —añadió Arlo. —Nos reuniremos con ellos para compartir toda la información que tenemos.—
No sé por qué, pero eso no me hizo sentir mucho mejor.
Arlo continuó. —Quería que ustedes lo supieran primero. Jeongguk, deberás implementar nuevos planes de seguridad. Tú y yo pasaremos por eso. Pero no quería decírselo a los chicos sin tener algún tipo de plan de juego.—
—¿Cuánto tiempo ha estado pasando esto?— Preguntó Ryan.
Ryan era el manager de Jimin. Parecía un poco pálido.
Arlo hizo una pausa. —La primera carta llegó hace seis meses.—
—¿Seis meses?— SeokJin y yo exclamamos al unísono.
—Recibimos cartas y paquetes todo el tiempo —explicó—. Incluso algunas que rozan lo preocupante. Sucede más de lo que piensan. Pero los correos electrónicos comenzaron hace cuatro semanas.—
—Cuatro semanas sigue siendo demasiado tiempo —dije. —¿En qué riesgo lo hemos puesto en ese tiempo? ¿Eh? A diario. Cada vez que salimos de aquí o lo llevamos a casa. — Oh dios. —Cuando estábamos de gira...—
Arlo levantó las manos. —El correo tiene un sello postal aquí en los EE. UU. Los correos electrónicos están marcados desde una ubicación de Londres. Es por eso que nunca asociamos los dos. No al principio.—
Hetty asintió, luego se desplazó por las páginas de la pizarra inteligente hasta las primeras letras físicas. —Esta línea de aquí —dijo, señalando una en particular. —'Solo el verdadero fanático sabe...'— Y luego se desplazó hasta un correo electrónico. —Desde una VPN registrada en Londres. 'Solo el más auténtico fan sabe...' Era demasiada coincidencia. Entonces, comenzamos a conectar puntos y encontramos algunas otras similitudes, que nos hacen pensar que esta es la misma persona. Todavía estamos trabajando para conectar todas las VPN. Podría haber más, pero esto es todo lo que tenemos hasta ahora. Y esto es suficiente para justificar la preocupación. Le presenté mis hallazgos al Sr. Kim esta mañana.—
—¿Las cartas tienen sellos postales de una ubicación de los EE. UU.?— Preguntó Ryan.—¿Dónde?—
—Por todas partes —respondió Arlo. —San Diego. New York. Seattle.—
—Creemos que están usando un servicio postal secundario —dijo Hetty. —Hay personas que recibirán cualquier correo y lo reenviarán según las instrucciones por una tarifa. Hace que parezca que vino de otro lugar.—
—Entonces, esto no es un problema policial,— dije. —Cruzaron fronteras estatales y nacionales, fraude postal...Este es un asunto del FBI.—
Tanto Hetty como Arlo asintieron. —Primero estamos siguiendo el consejo de la policía local, como es el protocolo. Confía en mí,— dijo Arlo con sinceridad. —Nos estamos tomando este asunto muy en serio.—
Apreté los dientes. Esto era una mierda, y probablemente era algo que debería haber guardado para una conversación privada con Arlo, pero estaba enojado.
—Deberíamos haberlo sabido antes de ahora. No solo pusiste en riesgo a Jimin o a toda la banda, sino a ellos. — Hice un gesto a SeokJin, Amber y Ryan. —Y a mi equipo también y a mí. Y sabías que alguien estaba enviando esta basura mientras estábamos de gira en el extranjero. En nuestro punto más vulnerable.— Golpeé la mesa demasiado fuerte. —Supuestamente de Londres, mientras estábamos en Londres, y nunca lo mencionaste.—
—Resulta que no creemos que estén en Londres —dijo Hetty.
—Eso no lo sabías entonces— le respondí.
—Si no están en Londres, si todas las VPN están codificadas o son falsas —dijo SeokJin—, ¿entonces dónde están?—
Arlo le hizo un gesto a Hetty para que respondiera. Nos miró a cada uno de nosotros. —Creemos que es muy probable que estén aquí, en Estados Unidos.—
—Bueno, eso es jodidamente genial—murmuré.
Los duros ojos de Arlo se encontraron con los míos. —Entiendo tu frustración. Pero recibimos correo de todo el mundo todos los días. Necesitábamos pruebas antes de seguir adelante.—
Sostuve su mirada. —Tenías que decírnoslo hace seis meses.—
—Debatir si divulgamos cada correo de los fans que llega a través del sistema es discutible—, dijo Arlo con desdén. —Hemos concluido hoy que creemos que el remitente de estas cartas es el mismo, y había mucho correo por revisar. Necesitamos implementar protocolos y medidas de acción para garantizar la seguridad de todos.—
Cristo.
SeokJin me miró y asintió. Sabía que estaría de mi lado con esto.
Seguridad total, tiempo completo. Siempre con los cinco.
Como si pudiera leer mi mente, Arlo continuó. —No creemos que haya una amenaza física inmediata real, pero dejaremos que las autoridades sean las que juzguen eso, y prometo que la seguridad de todos es la máxima prioridad.—
Aun así, no era un consuelo.
Hablé con Arlo. No exactamente preguntando, sino más bien diciéndole cómo iba a ser.
—Me sentiré mucho mejor cuando hayamos concretado los detalles. Necesitaremos más pies en el suelo, seguridad privada, detalles completos día y noche en cada uno de ellos. Aquí, en casa, donde quiera que vayan. No les gustará eso, pero tendrán que lidiar con eso.—
Arlo suspiró. —Vamos a decirles primero.—
Neil habló a continuación. —Si puedo sugerir...— Hizo una mueca pero me lanzó una mirada. —No hagas nada sin preguntarles o informarles primero. Aprendí esa lección, y bien. Todos sabemos cómo fue eso. Son cinco hombres adultos. Deben ser parte del proceso de decisión. Esto es sobre ellos. Es para ellos. Deberían estar aquí.—
Una parte de mí quería decirle a Neil que se fuera a la mierda, pero la parte de mí que sabía que él tenía razón quería conservar mi trabajo.
¿Cómo lo había llamado SeokJin? Cuidar de estos cinco tipos era como pastorear gatos.
Arlo asintió. —Vamos a traerlos.—
Quince minutos después, los cinco miembros de la banda estaban sentados, mirando la pizarra inteligente. Con los ojos muy abiertos y un poco pálidos, Jimin se sentó en el medio. TaeHyung se sentó a un lado, NamJoon al otro, y ambos se acercaron un poco más a Jimin a medida que avanzaba la presentación de las diapositivas.
Odiaba verlo tan vulnerable. Odiaba que hubiera estado en riesgo sin mi conocimiento, y odiaba que ni siquiera pudiera tranquilizarlo en una habitación llena de gente.
Siempre había tenido debilidad por Jimin. Pero en los últimos dos años más o menos, desde la terrible experiencia de TaeHyung y SeokJin, había pasado mucho tiempo con él, y cuanto más tiempo pasaba con él, más profundos eran mis sentimientos.
Ahora, cada vez que lo veía, mi corazón latía dos veces. Mi vientre se apretaba cada vez que me sonreía o me miraba.
Pasar una semana con él en la granja de la familia de SeokJin en Vermont hace más de dos años lo selló para mí. Tenía sentimientos legítimos por él, que había hecho todo lo posible por ignorar. Y, por supuesto, dado que TaeHyung se había tomado un tiempo fuera del centro de atención y Jimin intervino, pasé la mayoría de los días con Jimin. Incluso podría decir que nos volvimos un poco cercanos.
Siempre me había mantenido diligente y profesional. Aquí nadie sabía que yo era gay. Casi había acabado con mi última carrera. No iba a dejar que arruinara esta también. No importaba cuánto quisiera decir algo, no importaba cuánto quisiera tocarlo de la forma en que él me tocó, puso su brazo alrededor de mí, saltó sobre mi espalda, me hizo llevarlo a cuestas cuando estaba demasiado cansado para caminar. Todos los pequeños toques, las risas, tan casuales, como si no significaran nada para él.
Incluso si significaba algo para mí...
No es que importara. Jimin era heterosexual y era un cliente. Esas eran dos zonas rojas a las que no me acercaba.
Amber, Ryan, SeokJin y yo nos paramos en la pared trasera y SeokJin irradiaba energía. Casi vibraba de ira, miedo y frustración.
—TaeHyung va a perder la cabeza—murmuró SeokJin.
Y Jimin iba a enloquecer.
—Nos encargaremos de ellos —contesté.
Arlo explicó la necesidad de aumentar la seguridad y cómo divulgaría los planes completos una vez que la policía y posiblemente el FBI hubieran estado involucrados. Tendríamos que seguir sus consejos y no deberíamos entrar en pánico. Todos estos fueron asuntos de precaución, dijo Arlo. Solo quería mantener a los chicos al día. Estar bien informado era parte del plan. Sin secretos, bla, bla, bla.
Como si les estuviera vendiendo seguros.
Cuando terminó su argumento de venta, me miró.
—¿Jeongguk? ¿Algo que agregar?—
Todos se giraron hacia mí, y TaeHyung puso su brazo alrededor de Jimin y le dio un suave apretón en el cuello. Cuando los ojos de Jimin se encontraron con los míos, casi pierdo los nervios.
—Para empezar —dije—, habrá cambios en las rutinas diarias, y cada uno tendrá su propio equipo de seguridad, las veinticuatro horas, los siete días de la semana, así que tendrán que acostumbrarse a eso.— Podía ver que no les gustaba la idea, así que levanté la barbilla. —Resolveré los detalles y los revisaremos juntos, resolveremos cualquier problema o pregunta. ¿Pero Jimin?—
Se pasó la mano por la cara y luego me miró. Esos ojos azules se nublaron de miedo.
—¿Si?—
—Estás conmigo.—
Yiyi A
